Octopath Traveler voor Windows

Reis de wereld rond met een band van acht in deze turn-based JRPG

Octopath Traveler is een turn-based single-player rollenspel videogame ontwikkeld door Square Enix, in samenwerking met Acquire. Hier regisseer je de reis van acht personages die samenkomen uit het hele land van Orsterra om om persoonlijke redenen de wereld rond te reizen. Elk van hen is in elk opzicht uniek en de speler moet dit gebruiken. Ze kunnen hun waardevolle vaardigheden delen in gevechten en in elkaars dramatische verhalen, en ze moeten samenwerken om hun ambities waar te maken en uiteindelijk Orsterra te redden van de naderende duisternis.

Eight's an Army

Je begint met het kiezen van je hoofdpersonage uit de acht verschillende personages - die in wezen gewoon het eerste personage is dat je aan het begin zult gebruiken - en elk van hen begint op verschillende delen van Orsterra. Het maakt niet uit wie je kiest, het maakt niet veel uit, omdat je de rest van de prologen van de anderen sowieso zult meemaken. Je gaat ook door met het voltooien van elk hoofdstuk van hun verhalen, wat leidt tot meer dan 40 uur aan gameplay in een enkele playthrough. Maar hoewel de game de uitgestrekte verhaallijnen voor de acht personages benadrukt, zijn er veel plotgaten met het feit dat ze allemaal samen reizen. Wanneer je een verhaalhoofdstuk voor iemand doet, gedraagt het spel zich alsof je personages nog steeds helemaal alleen zijn en niet met bondgenoten, ook al vorder je door de steden en kerkers in een volledig feest. Het is een beetje rechtgezet in al hun hoofdstuk twee en daarna met "Travel Banters", waarin je zeven korte tussenfilmpjes krijgt waarin de hoofdrolspeler van het hoofdstuk kort met de anderen praat over wat er gebeurt, maar zelfs dan ontbreekt het erg. Het heeft helemaal geen invloed op de hoofdverhaallijnen en de rest van het gezelschap voelt onzichtbaar wanneer je een nieuw hoofdstuk in het verhaal begint, wat meer dan een beetje schokkend is.

Turn It Up

Het vechtsysteem en het wereldontwerp van Octopath Traveler werken echter in hoge mate tegen alle harde gevoelens voor de verhaalmechanica. De game doet denken aan een klassieke Japanse RPG met turn-based gevechten. Verbeterd met nieuwe gevechtsfuncties, de unieke speelstijlen van de acht personages en de verschillende manieren waarop ze kunnen worden versterkt met het Sub-Job/Class-systeem, daagt Octopath Traveler je uit om een efficiënte tacticus te worden om moeilijke gevechten te overwinnen. De interessante implementatie van "HD-2D" - een combinatie van retro-gepixelde texturen met veelhoekige omgevingen en high-definition effecten - maakt van Orsterra een spannende wereld om te verkennen terwijl je de acht verhaallijnen ervaart. De soundtrack van de game zelf roept meteen oude JRPG-nostalgie op en pompt je elke keer weer op. Zelfs de Japanse en Engelse voice-acting dragen bij aan de algehele aantrekkingskracht van het spel als een avontuur dat je niet snel zult vergeten. Het enige nadeel van deze prachtig vormgegeven wereld is misschien wel dat hij niet zo uitgebreid verkend kan worden als zijn JRPG-voorgangers, maar zelfs dat doet niets af aan de inherente schoonheid van de game.

Traveling is a Journey for the Soul

Octopath Traveler is een prachtige game die een ouderwetse turn-based strategie terugbrengt en deze levert in een prachtig ontworpen wereld vol van wendingen voor acht kleurrijke hoofdpersonages die je samen kunt besturen. Het ontbreekt echter ook aan samenhang in de verhaallijn en de kans om een volledige verkenning van de wereldkaart te maken. De personages voelen zich zelden verbonden ondanks dat ze op een feestje zijn, terwijl hun verhalen met elkaar verweven zouden moeten zijn. De gevechten maken je enthousiast, maar zodra de episodische hoofdstukken weer komen, wordt het vervelend omdat je niet kunt zien dat het de rest van de cast beïnvloedt. Octopath Traveler mikt hoog, maar haalt de top niet helemaal. Als je toch van JRPG's houdt, is dit een echte aanrader.